Domani inizierà il conto alla rovescia per la Messa di Apertura della Giornata Mondiale della Gioventù a Sydney, con l'inizio del Cammino di 15 giorni della "torcia olimpica" della Giornata Mondiale della Gioventù.

Da domani, partendo dalla Cattedrale di Wollongong, la Croce di 3,8 m della Giornata Mondiale della Gioventù, l'Icona di Nostra Signora e il Message Stick aborigeno attraverseranno le strade di Sydney - invitando i giovani ad unirsi al conto alla rovescia.

"La Giornata Mondiale della Gioventù è il più grande evento al mondo dedicato ai giovani" ha dichiarato Padre Mark Podesta, portavoce della GMG08.

"È emozionante pensare che manchi pochissimo all'evento. Il Cammino di 15 giorni creerà un'atmosfera paragonabile a quella della Torcia Olimpica nel 2000"

Da quando, nel 1984, Papa Giovanni Paolo II la consegnò ai giovani del mondo, la Croce della GMG ha viaggiato in pellegrinaggio in tutto il mondo. Durante i suoi 24 anni di storia è ancora il simbolo più tangibile della Giornata Mondiale della Gioventù.

Dal loro arrivo in Australia, il 1° luglio 2007, i simboli hanno visitato oltre 400 comunità in tutto il paese e sono stati festeggiati da quasi 400.000 persone.

Dopo la benedizione ufficiale e l'avvio dalla Diocesi di Wollongong, durante le due settimane di processione la Croce, l'Icona e il Message Stick visiteranno vari quartieri di Sydney tra cui Minto, Leppington, Liverpool, Rooty Hill, Sutherland, Parramatta, Chatswood e North Sydney.

Durante la settimana di eventi della Giornata Mondiale della Gioventù, la Croce e l'Icona saranno a Hyde Park, dove pellegrini e visitatori potranno pregare o meditare alla loro presenza.

Il programma completo del Cammino di 15 giorni è disponibile on-line. Gli organizzatori invitano gli abitanti di Sydney a partecipare a una delle processioni più lunghe della città.

Sydney ospiterà la 23ª Giornata Mondiale della Gioventù dal 15 al 20 luglio di quest'anno. Organizzata dalla Chiesa Cattolica, e aperta a tutti, la GMG08 coinciderà con la prima visita in Australia di Papa Benedetto XVI.

Mancano solo 15 giorni alla GMG08!